'Otter Thoughts'
Otter Thoughts
When we think of otters, it is easy to imagine what they might think about; perhaps days filled with the playful antics of running and sliding. We can see this in the picture, where the two otters conjure images of such days, seen in the circling otter forms (thoughts) surrounding them. Otter is a clan animal among the Anishinabek. And it can be said that their frolicsome natures also speak to their “roles” as healing animals; in fact, otter skins have been traditionally chosen to make pouches for the sacred items of the Midewiwin medicine society. It is not hard to understand how play is both a balancing and a healing balm, with its infusion of lightness and laughter into a world that seems to grow only darker and more sorrowful.
We can take this teaching of Negik (Otter) and think more broadly about what it is that we might carry in our own figurative individual and collective medicine pouches that might bring healing to ourselves and to the world. Certainly, this would include such practical tools as traditional teachings, the sciences, law, even our politics and economics. While it is true that at times, some of these have contributed to our modern predicaments, we have the ability and even responsibility to creatively re-invent those elements that have not historically been effective or forward-looking, and to turn them into positive agents for change. And as we set about this heavy work, let us never forget the importance of play and lightness; to always give form to our own “otter thoughts”!
We can take this teaching of Negik (Otter) and think more broadly about what it is that we might carry in our own figurative individual and collective medicine pouches that might bring healing to ourselves and to the world. Certainly, this would include such practical tools as traditional teachings, the sciences, law, even our politics and economics. While it is true that at times, some of these have contributed to our modern predicaments, we have the ability and even responsibility to creatively re-invent those elements that have not historically been effective or forward-looking, and to turn them into positive agents for change. And as we set about this heavy work, let us never forget the importance of play and lightness; to always give form to our own “otter thoughts”!
Pensées de loutre
Lorsque nous pensons aux loutres, il est facile d'imaginer ce à quoi elles peuvent penser, peut-être des journées remplies de jeux, de courses et de glissades. C'est ce qui ressort du dessin, où les deux loutres évoquent des images de telles journées, représentées par les formes des loutres (pensées) qui les entourent. Chez les Anichinabek, la loutre est un animal de clan. Et, on peut dire que leur nature espiègle témoigne également de leur « rôle » d’animaux guérisseurs. En effet, les peaux de loutre ont été traditionnellement choisies pour fabriquer des sacs d’objets sacrés de la société de médecine Midewiwin. Il n'est pas difficile de comprendre, à quel point, le jeu est un baume à la fois équilibrant et curatif avec son infusion de légèreté et de rire dans un monde qui semble devenir de plus en plus sombre et triste.
Nous pouvons nous inspirer de cet enseignement de Negik (Loutre) et réfléchir plus largement à ce que nous pourrions transporter, au sens figuré, dans nos propres sacs de médecine, individuels et collectifs, afin d'apporter la guérison à nous-mêmes et au monde. Certainement, on pourrait inclure des outils pratiques tels que les enseignements traditionnels, la science, le droit, voire la politique et l'économie. S'il est vrai que certains d'entre eux ont parfois contribué à nos difficultés modernes, nous avons la capacité et même la responsabilité de réinventer, de manière créative, les éléments qui n'ont pas été historiquement efficaces, ou tournés vers l'avenir, et de les transformer en agents positifs de changement. Et tandis que nous nous attelons à cette lourde tâche, n'oublions jamais l'importance du jeu et de la légèreté, de toujours donner forme à nos propres « pensées de loutre » !
Nous pouvons nous inspirer de cet enseignement de Negik (Loutre) et réfléchir plus largement à ce que nous pourrions transporter, au sens figuré, dans nos propres sacs de médecine, individuels et collectifs, afin d'apporter la guérison à nous-mêmes et au monde. Certainement, on pourrait inclure des outils pratiques tels que les enseignements traditionnels, la science, le droit, voire la politique et l'économie. S'il est vrai que certains d'entre eux ont parfois contribué à nos difficultés modernes, nous avons la capacité et même la responsabilité de réinventer, de manière créative, les éléments qui n'ont pas été historiquement efficaces, ou tournés vers l'avenir, et de les transformer en agents positifs de changement. Et tandis que nous nous attelons à cette lourde tâche, n'oublions jamais l'importance du jeu et de la légèreté, de toujours donner forme à nos propres « pensées de loutre » !